Zwei ungleiche Cops, der hitzköpfige Martin Riggs und der bedächtige Roger Murtaugh, werden als Partner mit den Ermittlungen zum Tod eines Callgirls betraut. Der vermeintliche Selbstmord entpuppt sich als eiskalt eingefädelter Mord. Die beiden haben zunächst einige Schwierigkeiten miteinander, wachsen aber schließlich zu einem unzertrennlichen Team zusammen - und kommen einem mit äußerster Brutalität operierenden Drogenkartell auf die Spur...