Berlin, im Frühjahr 1929: Eine Metropole in Aufruhr. Ökonomie und Kultur, Politik und Unterwelt - alles befindet sich in radikalem Wandel. In dieser Kulisse findet sich der junge Kommissar Gereon Rath aus Köln wieder. Ein scheinbar simpler Fall wird sein Leben bald für immer verändern. Im "Moka Efti" findet ein geheimes Treffen zwischen Günther Wendt (Benno Fürmann), dem Referenten des Reichspräsidenten, Zörgiebel (Thomas Thieme) und Trochin (Denis Burgazliev) statt. Charlotte (Liv Lisa Fries) hat die Gelegenheit, der Runde zu lauschen. Auch Jänicke (Anton von Lucke) kommt durch seine besondere Fähigkeit an brisante Informationen und macht sich dadurch keine Freunde.