Nachdem ihre Mutter Ruth (Blythe Danner) an Heiligabend barfuss durch den Schnee gewandert und erst im Laufe des nächsten Tages wieder aufgetaucht ist, beschliesst Bridget (Hilary Swank), in ihre Heimatstadt Chicago zu fliegen. Gemeinsam mit ihrem Bruder Nick (Michael Shannon) versucht sie ihren Vater Bert (Robert Forster) davon zu überzeugen, Ruth in einem Pflegeheim unterzubringen. Das kommt für Bert nicht infrage. Er ist überzeugt davon, dass es ihr bei ihm und in ihrem gemeinsamen Zuhause am besten geht. Die Krankheit ihrer Mutter ist nicht das einzige Problem in Bridgets Leben. Sie und ihr Mann haben sich auseinandergelebt und Bridget fürchtet den Hass ihrer Teenagertochter Emma (Taissa Farmiga), die ebenfalls mit nach Chicago gereist ist und ihr die kalte Schulter zeigt, wo sie nur kann. Bridget begreift, dass ihre Familie schmerzvolle Konflikte stets unter den Teppich gekehrt hat, und dass sie nicht darum herumkommen wird, anderen weh zu tun, um ihren eigenen Weg gehen zu können.